O Parlamento do Canadá aprovou na noite desta terça-feira um projeto de lei que legaliza o casamento entre homossexuais, fazendo do país o terceiro a permitir uniões civis desse tipo - os outros são a Bélgica e a Holanda. A lei que garante a união gay ainda precisa ser ratificada pelo Senado, mas isto é dado como certo e visto como uma mera formalidade.

Apesar da forte oposição de parlamentares conservadores e grupos religiosos, os legisladores aprovaram por 158 votos a 133 o projeto de lei bancado pelo governo liberal, minoritário no Parlamento.

Milhares de homossexuais já se casaram em províncias do Canadá que já permitiam esse tipo de união. Alguns vinham dos Estados Unidos, apesar de a união deles não ser reconhecida em seu país de origem.

Grupos religiosos cristãos e a oposição conservadora dizem que a lei é um ataque à religião organizada. Alguns sugeriram que permitir o casamento gay pode levar a uma legalização da poligamia.