O investidor e ex-presidente da Bolsa eletrônica Nasdaq Bernard Madoff foi preso nesta quinta-feira após declarar-se à justiça de Nova York culpado por conduzir um sistema de fraude financeira que pode chegar a US$ 65 bilhões. A pena pode atingir 150 anos.

Antes Madoff estava em prisão domiciliar no seu luxuoso apartamento de Manhatan, desde 11 de dezembro passado. Mas, diante da confissão, o juiz Denny Chin ordenou que o financista fique preso até a divulgação da sentença, em 16 de junho. Ele saiu algemado da audiência.

O promotor já anunciou que vai pedir até 150 anos de prisão para Madoff, o que corresponde à pena máxima para o caso.

Ele sofreu acusações de 11 crimes, entre os quais fraude com ações, fraude em assessoria financeira, correspondência fraudulenta, fraude eletrônica e lavagem de dinheiro.

Os advogados das vítimas acreditam que cerca de 3 milhões de pessoas, incluindo bancos importantes e celebridades, perderam dinheiro no esquema fraudulento de Madoff.

O esquema era uma pirâmide financeira chamada Ponzi, na qual eram pagos juros aos clientes antigos com o dinheiro que era injetado por novos usuários.

Ele atraía clientes novos para seus fundos com a promessa de pagar juros mensais bastante atrativos, superiores aos oferecidos pelo mercado.

A fraude só foi descoberta porque, com o agravamento da crise financeira, houve uma demanda muito grande de clientes querendo fazer resgates e Madoff não tinha dinheiro suficiente.

COMO FUNCIONAVA O ESQUEMA DA FRAUDE DE MADOFF

- Era uma espécia de pirâmide, na qual Madoff atraía clientes novos com a promessa de juros altos. Com o dinheiro que era injetado, pagava os clientes antigos

- Com o agravamento da crise, grande parte de seus clientes optou por fazer o resgate e, como Madoff não tinha dinheiro suficiente para pagar, a fraude foi descoberta

- Madoff possuía clientes famosos como senadores, jogadores de beisebol, além de bancos como Santander, BBVA e BNP Paribas e cerca de 4.500 brasileiros

- O fraudador estava em prisão domiciliar desde dezembro, mas nesta quinta-feira, após audiência, em Nova York e ter declarado-se culpado, foi preso e saiu algemado

- Autoridades americanas estimam que o prejuízo pode chegar a US$ 65 bilhões e avisam aos clientes do fundo para perderem a esperança de reaver o dinheiro aplicado