Os prefeitos de Catingueira, J.E.F. (PR), e de Cacimba de Areia, I.R.L.C. (PMDB), ambos na Paraíba, foram presos na manhã desta sexta-feira (4) durante a operação Dublê, deflagrada pela Polícia Federal (PF) para desarticular uma quadrilha que desviou mais de R$ 5 milhões dos cofres públicos.

As investigações da PF apontam que foram desviados aproximadamente R$ 1,5 milhão de verbas da saúde, R$ 1 milhão da educação e ação social e R$ 2 milhões das áreas de desenvolvimento rural e infraestrutura urbana.

Foram expedidos 41 mandados - 27 de busca e apreensão, oito de prisão temporária e seis de condução coercitiva. Os mandados estão sendo cumpridos em três cidades da Paraíba (João Pessoa, Patos e Ema) e em Natal.

Segundo a PF, as prefeituras recebiam recursos de programas do governo federal, como o de Erradicação do Trabalho Infantil (Peti) e Projovem, e os valores eram sacados em favor da tesouraria da prefeitura. Depois, eram montados processos de licitação para comprovar as despesas. As notas fiscais apresentadas eram todas clonadas, o que inspirou o nome da operação.

Os presos devem responder pelos crimes de responsabilidade de prefeitos, fraude à licitação, falsidade ideológica e formação de quadrilha. Os detalhes das prisões e os nomes dos prefeitos serão divulgados em entrevista coletiva que será realizada ainda na manhã desta sexta-feira.