Vinte e oito de janeiro é o Dia Nacional de Combate ao Trabalho Escravo. A data foi escolhida para homenagear os auditores fiscais do trabalho Erastóstenes de Almeida Gonçalves, João Batista Soares Lage e Nelson José da Silva, e o motorista Ailton Pereira de Oliveira, assassinados nesse mesmo dia em 2004, durante fiscalização na zona rural de Unaí, em Minas Gerais.

Em Patos de Minas, existem atualmente em andamento 26 investigações sobre a ocorrência do crime de redução à condição análoga à de escravo. Em 2011, foram oferecidas quatro denúncias e instauradas ações penais contra empregadores flagrados explorando trabalhadores em fazendas situadas na área de atribuição da Procuradoria, que abrange os municípios da região do Alto Paranaíba e Noroeste de Minas, próximas ao Triângulo Mineiro.

As investigações estão em estágio bastante avançado, com fortes indicativos da ocorrência dos crimes, e as respectivas denúncias devem ser oferecidas ainda em 2012, sendo oito de fazendas situadas em João Pinheiro/MG, quatro em Paracatu/MG, quatro em Buritis/MG, três em Unaí/MG, três em de Patrocínio/MG, uma em Lagoa Formosa/MG, uma em Uruana de Minas/MG, uma em Bonfinópolis de Minas/MG e uma em Carmo do Paranaíba.

De acordo com o procurador da República Onésio Amaral, “o MPF também instaurou inquérito civil público para aperfeiçoar as investigações sobre o assunto. Para isso, foram enviados ofícios a vários órgãos solicitando informações e requisitando diligências, como o pedido feito ao MTE para que analisasse a possibilidade de inclusão dos denunciados no Cadastro de Empresas e Pessoas autuadas por exploração do Trabalho Escravo”.

O MPF também encaminhou à Supram - órgão responsável pelo licenciamento ambiental no Estado de Minas Gerais - cópia das denúncias oferecidas no ano passado, bem como dos despachos de recebimentos proferidos pela Justiça Federal, para que fossem juntados aos processos de licenciamento ambiental das empreendimentos e adotadas as providências cabíveis